公开资料显示,极飞科技成立于2007年,原本是一家无人机公司。龚槚钦表示,一开始是为技术找行业,2013年将无人机运用在农业中后,公司开始为行业找技术。在极飞科技2014年刚进入农业领域时,没人相信农业无人机可以给农业带来大规模的变化,极飞科技花了将近7年时间才证明农业无人机可以给农业带来改变。
今年3月极飞科技完成了由高瓴创投投资的超3亿元人民币C++轮融资。2020年11月,其刚完成12亿元人民币的C+轮融资,加持资本包括百度资本、软银愿景基金以及创新工场等。
龚槚钦表示,就像十几年前,当城市里面有了数字地图以后,所有的O2O模式,包括打车、订餐等这些移动支付实现爆发式增长,可以预见的是,在接下来的很长一段时间里,随着农民农业生产的过程以及农产品的数字化,会爆发出非常多的可能性。“在这个过程中我们不断挖掘新的场景的可能性,然后再开发更加智能化或者进一步智能化的产品。这个过程有点像过去十年里面互联网智能硬件产品的迭代过程,开发、使用、再开发。”
他认为,科技能够把农田里面原来不能数字化的生产过程数字化,把原来无法接入到数字时代的农民接入进来。按照此逻辑及过往在城市自动化、工业自动化里的实践,实际上接下来农业领域的可能性,已经被投资人看到。
龚槚钦表示,农业科技领域未来主要有三大方向。第一是作物科学。前期是研究种子、化肥、农药,中间是生产管理,即农业自动化,后面是农业的供应链。他认为中间的农业生产管理环节是最重要的环节,这个环节指把种子种下去,等待成长收割,然后生产加工成食品的过程,这个过程一定会是自动化替代劳动力,“这是最明显,也是短期内可以看到增长的一个环节。”
第二是农业自动化后,农业的整个生态系统会发生变化,农产品的交易方式会发生巨大改变。消费者原来去购买农产品,会在乎品牌,未来去购买农产品,如果可以清晰追溯源头的话,可能消费者就不会只是向大品牌购买农产品,而可以选择一些来自于小农户的,但是有数据追溯,有生产历史的产品。这些小农户原来要接入到数字体系里基本是不可能的,但是专业的服务机构出现,可以帮助他们进行数字化改造,使每一次生产过程都可以被记录到系统中,所以这些“小而美”的产品可能比大品牌的农产品还要卖得高、卖得好。比如直播带货便是一个典型案例,即农产品的销售可以通过直播建立起人与人的“信任通道”,显然未来机器和数据所建立的“信任通道”会优于前者。
第三是当更大规模的机器人和人工智能应用到农业中去后,农业这个行业会发生巨大改变。科技有助于农业避免因为生产效率低下、分配不均、灾害损失等带来的粮食短缺、粮价上涨等问题。
龚槚钦认为,对于中国来说,最明显的是解决城市化过程中,大量劳动力从农村流出的情况,“未来可能会有大量回流,人们会带着机器人和人工智能回到农村去,成为新一代农村中的‘中产阶级’,生产出更多样化的农产品。”