番茄含有丰富的维生素、胡萝卜素，以及钙、钾等矿物质。番茄红素是成熟番茄的主要色素，具有较强的抗氧化性，是目前植物中被发现的最强氧化剂之一，能降低心血管疾病风险，降低坏胆固醇，也能避免血小板聚集形成血栓。
美国哈佛公共保健学院的研究人员进行了一项为期六年的研究，共有48000名人员参与其中，最终结果表明：多吃番茄和配有番茄的食物有助于预防癌症，特别是前列腺癌，男性平时可以多吃。
每周四餐有番茄，患前列腺癌的可能性减少20%，每周十餐有番茄，患癌的危险可降低50%。
一般而言，番茄的成熟度越高，番茄红素含量越高，而且主要分布在番茄的水不溶性部分和皮中，占番茄中总番茄红素含量的72%～92%。生番茄中番茄红素含量较低，还含有龙葵素。即使是成熟番茄，番茄红素也只有熟吃才更易吸收。吃番茄时，最好洗净烹饪后带皮食用。
而番茄酱的防癌作用更好。
番茄有如此好的抗癌效果，离不开番茄里面的番茄红素。
近年来研究证实，番茄红素具有独特的强效抗氧化作用，可清除体内自由基，预防心血管疾病的发生，有效减少胰腺癌、前列腺癌、直肠癌、口腔癌、乳腺癌的发生，阻止前列腺癌变的进程。
注意番茄必须在加热后，才能达到抗癌的效果，番茄中的番茄红素和蛋白结合，周围有纤维包裹，要加热到一定程度，才能释放出来。
所以生吃番茄，达不到抗癌的效果，番茄炒蛋是一道不错的菜。
若想达到预防疾病的功效，每天要吃18毫克的番茄红素，大约400克的成熟番茄才能发挥保护心血管、预防癌症等健康功效。
