截至2019年，国内的调味品行业一直有一个特点，即“一超多强，四梯队分布”。海天是当之无愧的调味品龙头企业。能做到行业龙头，不仅是因为海天一年的营业收入远超后五家之和，还因为海天在行业内一言九鼎。
关于调味品行业的提价，龙头企业一般会综合考虑M2、通货膨胀率和居民消费能力等因素，再判断是不是需要提价。说完龙头大哥，我们再看看行业第二梯队中的李锦记和中炬高新的美味鲜。行业的第三梯队更加分散一点，包括了千和味业、欣和、加加和东古等公司。这些调味品有品牌，但不属于全国性和地区性强势品牌。第四梯队更加分散了，包括地方上的小工厂和作坊，主攻乡镇和农村市场。
总结当前中国的调味品行业，有以下三个发展趋势。首先，调味品行业整体在平稳增长。平稳增长时期望行业整体每年增长20%～30%，这肯定是不现实的。其次，行业里有三个“加速”：产品结构加速调整，行业的集中度加速提高，产业的升级速度进一步加快，这意味着行业里龙头企业规模效应会持续显现，中小企业优胜劣汰趋势明显。最后，中国的调味品行业将逐步走向品牌化、高端化和集约化，品牌企业可望在发展中不断提高市场份额。
调味品是快消品，酱油不错，海天、中炬高新和千禾味业各有特色，一超四强的格局已经形成。
那醋呢？简单讲三点：酱醋同源，醋的市场竞争格局不如酱油好，龙头企业恒顺醋业比海天差很多。中国有四大名酒，还有四大名醋，分别是山西老陈醋、阆中保宁醋、镇江香醋和福建永春醋。
陈醋，酸爽厚重，在中国北方很受欢迎，典型代表是山西老陈醋。据说山西人“缴枪不缴醋”，足见山西人对陈醋的喜爱之深。
四川等西南地区的人喜欢吃保宁醋。保宁醋酸味柔和、色泽棕红。随着川菜的流行，保宁醋行销全国。业内有“离开保宁醋，川菜无客顾”的说法。
江南人好香醋。香醋的典型代表是镇江香醋。香醋酸味适中，其味鲜香，略带回甘。
福建等东南地区的人偏爱永春老醋。永春醋在当地被视为居家三宝之一，它色泽棕黑，口感偏甜，久藏不腐。
和其他调味品相比，食醋这个行业有两个显著特点。首先，市场很分散，集中度很低。全国食醋的生产企业有6000多家，每年食醋总产量约400万吨。但是在这6000多家企业里，年产量超过10万吨的头部企业只有恒顺醋业、水塔和紫林三家。恒顺醋业是食醋行业的龙头，2018年的产量只占到行业总产量的10%。
各地消费者口味有差异，做好区域龙头容易，但是要做全国龙头很难。再比如龙头企业没有优势，老字号和新品牌之间没有太大差别。一句话，企业和产品的“护城河”不够深。
食醋行业的第二个特点是行业门槛较低，新进入者很多。醋的酿造和生产技术不难，大多数企业都沿袭了传统的酿造工艺。
同时酱油企业通过内生和外延的方式进入食醋领域，但是几乎没有做食醋的企业能把酱油做好。恒顺醋业是业内龙头，公司成立于1993年。海天成立于2000年，比恒顺醋业晚了好几年，但是现在海天在发展速度和体量规模方面比恒顺醋业强了很多。之前，恒顺醋业和海天分别在各自领域中发展，井水不犯河水。但是近两年海天开始强势进入食醋市场。海天味业下属子公司海天高明本来有7万吨醋的产能。2017年海天强势收购了镇江丹和醋业，收购完成之后，海天投资提升了原有的生产能力。扩建的江苏厂将有15万吨的醋产能，它完工以后产能合计会达到22万吨，快赶上恒顺醋业的规模了。
海天收购镇江丹和，一方面扩大了镇江香醋的知名度和规模，另一方面加剧了行业的竞争。海天拥有完善的销售渠道，在全国有近500万个销售网点，恒顺醋业才有60万个。海天的销售人员比生产人员都多，而恒顺醋业的销售人员才占了生产人员的一半。大众消费品渠道为王，海天的产品几乎卖到了全国的每一个角落，而且下沉得很好。恒顺醋业作为醋业龙头，却没有看到其渠道铺设的优势。未来海天大概率是恒顺醋业主要的竞争对手。
